Gletscher, Eisberge, heiße Quellen und Vulkane. Island mit unseren Expeditionsschiffen

Der Vatnajökull entlässt seine Eisberge in die Jökullsarlon Lagune, von dort treiben sie hinaus aufs Meer oder an den Strand. Mit einem Boot kann man auf der Lagune zwischen den blauen Giganten aus Eis hindurchfahren. Am Strand steht man mitten in einem unglaublichen Farbspektakel, schwarzer Sand, blaue Eisberge und je nach Wetter graues oder grünes Wasser. Die Wellen rollen mit Macht an die Eisberge und hinterlassen eine weiße Gischtfontäne.

Der Vatnajökull hält noch ein weiteres Highlight bereit: die Gletscherhöhlen. Ein geradezu surrealer Traum in blau. Gletscherhöhlen entstehen, wenn Wasser von der Oberfläche des Gletschers durch so genannte Gletschermühlen an die Basis geleitet wird, und sich von dort aus seinen Weg zum Gletschermund sucht. Unter einem das Gestein und der Gletscherfluss, über einem eine Kathedrale aus blauem Eis in unbeschreiblichen Formen. Es ist ein ganz besonderes Erlebnis, in so einer Höhle zu stehen.

Kathedralen aus Eis und aus Lavamasse

Kathedralen können auch durch Vulkane entstehen – und zwar aus Basalt, besser gesagt aus Basaltsäulen. Die sind eigentlich Schrumpfungsrisse einer auskühlenden Lavamasse, meist sechseckig, aber auch vier-, fünf- oder gar siebeneckig. Sie können senkrecht in die Höhe ragen, waagerecht aufeinander liegen oder kreisförmig angeordnet sein. Setzt dann die Verwitterung ein, entstehen Höhlen, Tore, steile Wände an denen Wasserfälle herunterrauschen, oder enge Schluchten mit wilden und schäumenden Bächen.

Aber nicht nur die Basaltsäulen sind sehenswert, sondern auch die Laven in ihren vielfältigen Formen. Da ist zunächst einmal die junge Aa-Lava, auf Deutsch „Brockenlava“. Sie ist scharf und spitz wie zerbrochenes Glas, schwarz und drohend erscheinen diese Lavafelder. Die alte Aa-Lava sieht auf Island wiederum ganz anders aus. Hier hat das Moos alle scharfen Kanten und Spitzen überdeckt, und vor uns breitet sich ein Meer aus sanften kleinen Buckeln in Grün und Beige aus. Und dann gibt es noch die Pahoehoe-Lava, zu Deutsch Stricklava. Auf ihr kann man gefahrlos spazieren und die wunderlichen Formen bewundern, die an aufeinander getürmte Seile und Stricke erinnern. Daher auch der deutsche Name.

Beheizte Gehwege im Winter und frische Ananas

Es gibt wohl keinen Ort auf Island, der sich nicht seiner heißen Pools rühmt. Am bekanntesten ist sicherlich die Blaue Lagune zwischen Reykjavik und dem Flughafen von Keflavik. Aber auch Akureyri besitzt am Stadtrand ein kürzlich erst eröffnetes Thermalbad, und jeder noch so einsam gelegene Hof hat seinen eigenen warmen Whirlpool. Das alles wird von der riesigen Magmakammer, die unter der Insel liegt, zuverlässig beheizt. Auch die Häuser werden mit Geothermie beheizt. Selbst Strom lässt sich derart gewinnen.

Und so kann sich Island sogar den Luxus leisten, in Reykjavik im Winter die Straßen mit einer Art Fußbodenheizung schnee- und eisfrei zu halten. Dank der Erdwärme gedeihen in den Gewächshäusern auf Island Tomaten, Kartoffeln, Gurken, Pilze, Bananen, Ananas und vieles mehr.