VON HAMBURG NACH HAMBURG

Portsmouth an der englischen Südküste in der Grafschaft Hampshire blickt auf rund 800 Jahre Seefahrtsgeschichte zurück. Seit dem Mittelalter ist die Stadt ein bedeutender Marinestützpunkt Englands und heute ein Symbol für maritime Tradition – im Marinemuseum erfahren Besucher Wissenswertes über die bewegte Geschichte. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden viele der historischen Gebäude, darunter die beiden Kathedralen, liebevoll restauriert. Neben ihnen prägt der Spinnaker Tower im Hafenviertel das Stadtbild: Der 170 m hohe Turm, der 2005 eröffnet wurde, bietet faszinierende Aussichten über die Bucht und ist ein stolzes Wahrzeichen der Hafenstadt.

Benannt nach dem Fluss Fal, war Falmouth schon im 17. Jh. ein bedeutender Hafen und ist bis heute ein beliebter Fischerei- und Urlaubsort. Mit bronzezeitlichen Steinkreisen, heiligen Brunnen, romantischen Herrenhäusern und urigen Pubs bietet es filmreife Kulissen inmitten der Landschaft Cornwalls. Der Golfstrom verleiht der Region ein mildes, subtropisches Klima, das sich in der üppigen Vegetation widerspiegelt. Als besonders attraktiv für entspannte Erkundungen gelten das Bodmin Moor, die umliegenden Strände und malerischen Buchten sowie der 430 km lange Coastal Path, einer der schönsten Küstenwanderwege Europas.

An der Südküste Irlands liegt das malerische Cobh, dessen Hanglage eine Kulisse aus bunten Häusern und der neugotischen St.-Colman-Kathedrale bietet. Bekannt als „Tor zur Welt“, stach hier 1838 das erste Dampfschiff zur Atlantik-Überquerung in See. Zwischen 1848 und 1950 suchten mehr als 2,5 Millionen Auswanderer von Cobh aus ihr Glück in der Neuen Welt. Auch die „Titanic“ legte 1912 in Cobh an, bevor sie ihre letzte Reise antrat. Heute laden die urigen Gassen und Pubs dazu ein, das maritime Flair zu genießen. Ein Spaziergang entlang des Titanic Trail ermöglicht es Besuchern, in die Geschichte der irischen Auswanderer einzutauchen und die historischen Gebäude zu bewundern, die von dieser bewegten Vergangenheit erzählen.

Galway, an der Westküste Irlands gelegen, ist ein unkonventioneller Ort voller Charme und kultureller Vielfalt. Die Hauptstadt der Grafschaft Galway in der Provinz Connacht begeistert mit ihren Kopfsteinpflastergassen, bunten Häusern und urigen Pubs, in denen traditionelle irische Musik gespielt wird. Ausgesprochen beliebt sind die vielen Festivals, wie die Galway Races oder das Galway International Arts Festival, die der Stadt eine besondere Lebendigkeit verleihen. Galway ist auch das Tor zur atemberaubenden Natur Connemaras: Moorige Landschaften, glitzernde Seen und raue Küsten prägen das Bild der Region, alte Steinmauern, weiße Sandstrände und leuchtend grüne Felder machen sie zu einem malerischen Paradies, das Besucher mit seiner unberührten Schönheit verzaubert.

Inmitten der herrlich grünen Landschaften Irlands liegt Killybegs, ein uriges Städtchen, das für seinen florierenden Fischereihafen bekannt ist. Trotz des regen Treibens im Hafen und der vielen großen Fischerboote hat sich Killybegs selbst seine Beschaulichkeit bewahrt. Ein besonderes Highlight ist das alljährliche Straßenfestival, das den Fischfang feiert und mit dem „Blessing of the Boats“ eine alte Tradition am Leben erhält. Die berühmten Donegal-Teppiche, die in der Donegal Carpet Factory auf dem größten Webstuhl der Welt angefertigt werden, schmücken heute bedeutende Gebäude auf der ganzen Welt. In Killybegs trifft traditionelle Handwerkskunst auf maritimen Charme – eine Kombination, die die Stadt zu einem besonderen Ort macht.

An der Mündung des Flusses Foyle in der irischen Grafschaft Donegal liegt das Fischerdorf Greencastle, das seinen Namen von der mittelalterlichen Burg erhalten hat. Ein Besuch der Burgruinen gewährt faszinierende Einblicke in die Geschichte der Region, während das Inishowen Maritime Museum die maritime Vergangenheit lebendig werden lässt. Die beeindruckend grüne Küstenlandschaft rund um das Dorf lädt zu ausgedehnten Spaziergängen ein, die den Appetit anregen – und was könnte passender sein, als diesen mit frischen Meeresfrüchten zu stillen, die in den lokalen Restaurants serviert werden? Greencastle vereint Geschichte, Natur und kulinarischen Genuss auf eine unvergessliche Art und Weise.

Mit einer dramatischen schottischen Küstenlandschaft empfängt Oban seine Besucher. In einer geschützten Bucht hinter der Insel Kerrera gelegen, ist die Stadt der ideale Ausgangspunkt, um die Westküste Schottlands und die Hebriden zu erkunden. Früher ein kleines Fischerdorf, begeistert Oban heute mit zahlreichen Sehenswürdigkeiten wie dem McCaig’s Tower, einem dem Kolosseum nachempfundenen Zierbau, und der Burgruine Dunollie Castle, einst Sitz des Clans MacDougall. Die Fischrestaurants am Hafen laden Feinschmecker ein, frische Meeresfrüchte zu probieren, während die Granitfelsen und Buchten Touristen und Angler gleichermaßen anziehen. Queen Victoria nannte Oban „one of the finest spots we have seen“.

Auf der Isle of Skye, der größten Insel der Inneren Hebriden, entfaltet sich eine wilde Schönheit, die kaum ihresgleichen findet. Eine zerklüftete Landschaft und idyllische Fischerdörfer prägen die Insel, während in der Ferne mittelalterliche Burgen zu sehen sind. Der ikonische Old Man of Storr, ein rund 50 m hoher Basaltmonolith, erhebt sich eindrucksvoll und ist ein markantes Wahrzeichen. Im Hauptstädtchen Portree laden pittoreske Häuser und der bunte Hafen zum Verweilen ein – ein Ort, der die Besucher auf eine malerische Reise zwischen Meer und Land mitnimmt.

Am Ufer des Cromarty Firth in den schottischen Highlands liegt Invergordon – ein charmantes Küstenstädtchen, das sich von einem einstigen Industriezentrum zu einem Ort der Geschichte und Kultur entwickelt hat. Die High Street besticht mit kleinen Geschäften und einem historischen Postamt, und entlang der Uferpromenade erblickt man bunte Wandgemälde, die die Vergangenheit lebendig werden lassen. Die Highlands mit ihren Heidelandschaften und Hochmooren sind voller Mythen und Legenden, darunter die des geheimnisvollen Seeungeheuers Nessie im nahe gelegenen Loch Ness. Ein besonderes Highlight für Genießer ist die Invergordon Distillery, die zur Verkostung ihrer edlen Tropfen einlädt.

Im Spannungsfeld zwischen der mittelalterlichen Old Town und der georgianischen New Town bietet Edinburgh eine faszinierende Mischung aus Historie und Moderne. Die schottische Hauptstadt beeindruckt mit ihrer langen Geschichte und ist bekannt für das Edinburgh Castle, das stolz auf dem Castle Rock thront und herrliche Ausblicke eröffnet. Die Princes Street Gardens laden mitten in der Stadt zur Erholung ein, während abends zahlreiche Pubs in den verwinkelten Gassen zum Einkehren verlocken – Edinburgh hat eine der größten Kneipendichten Europas. Es ist aber auch ein literarisches Zentrum und Heimat bekannter Autoren: Joanne K. Rowling und Robert Louis Stevenson fanden in der unverwechselbaren Atmosphäre der Stadt ihre großen Inspirationen.